Roger van Klaveren
“Mi hanno ridato una vita”
Roger van Klaveren è sopravvissuto alla sepsi nel 2023 dopo la rottura dell’intestino. Ha lottato per la sua vita per settimane e ha perso entrambi gli arti inferiori e parti delle dita. Oggi continua il suo viaggio, si batte per una maggiore conoscenza della sepsi e vuole incoraggiare le persone colpite con la sua storia.
Nella primavera del 2023, Roger van Klaveren si sentì sempre più male per due settimane. All’epoca, l’atleta tuttofare lavorava come gestore di un bar a Basilea e cercava di andare avanti con la vita di tutti i giorni. Ma una domenica di fine aprile si rese improvvisamente conto che il suo corpo non stava più collaborando. “All’inizio pensavo che sarebbe passato, ma quando non riuscivo più a piegarmi, ho capito che stava succedendo qualcosa di veramente grave”. Si è recato in ospedale, dove è stato trattenuto per ulteriori trattamenti e controlli.
Non ha memoria di tutto ciò che è accaduto in seguito. Sa solo cosa è successo al suo corpo e durante i trattamenti grazie alle storie che ha raccontato in seguito. Ha subito la rottura dell’intestino. I medici cercarono di riparare l’intestino, ma era già morto. Seguì un’insufficienza multipla degli organi: i reni smisero di funzionare e non riuscirono più a depurare il sangue. Una macchina per la dialisi dovette quindi assumersi questo compito. Gli fu applicato uno stoma, uno sbocco artificiale per l’intestino tenue. E fu messo in coma. Per quattro settimane rimase in bilico tra la vita e la morte.
Gravi conseguenze della sepsi
Quando ha ripreso conoscenza, era già chiaro quanto fosse grave il danno. La sepsi aveva compromesso gravemente la circolazione. Verso la fine di maggio gli furono amputati entrambi gli arti inferiori. A ciò seguì l’amputazione parziale di un totale di cinque dita. Roger van Klaveren è rimasto in terapia intensiva per tutto il tempo. Inizialmente è stato ventilato con un tubo e non era in grado di parlare. “Molte persone non riuscivano a leggere le mie labbra. È stato estremamente difficile per me”, racconta.
Tra terapia intensiva, delirio e posizioni dolorose
Dopo la fase di terapia intensiva, è stato trasferito nel reparto normale. Non riusciva quasi a muoversi. A causa di un doloroso punto di pressione sulla pelle causato dallo stare sdraiato per lunghi periodi, doveva essere sistemato regolarmente sul fianco. Questo era difficile da sopportare per lui. Le ferite sono guarite male, soprattutto sulla testa. Durante questo periodo, ha avuto anche delle fasi di delirio: “Parlavo con le immagini sul muro. Pensavo che stessero parlando con me”.
In seguito poté iniziare la fisioterapia e la terapia occupazionale. È rimasto molto colpito dal personale infermieristico: “Hanno tutti lottato per me”.
Che cos’è la sepsi?
La sepsi è un’emergenza potenzialmente letale che si verifica quando la reazione di difesa dell’organismo a un’infezione danneggia i suoi stessi tessuti e organi. Se non viene riconosciuta e trattata tempestivamente, può progredire rapidamente, portare all’insufficienza d’organo e allo shock settico ed essere fatale. La sepsi è una delle cause più comuni di mortalità e morbilità evitabili in tutto il mondo.
Riabilitazione – con battute d’arresto e primi passi
Dopo il ricovero in ospedale, poté trasferirsi in riabilitazione a Rheinfelden. Ma anche lì ci sono stati degli intoppi: La sua parete addominale era ancora aperta dopo l’operazione, non si chiudeva e continuava ad aprirsi. In riabilitazione indossò le protesi per la prima volta. “È stato un orrore”, racconta. “La tua testa dice: fa male, anche se in realtà non fa male”. Lo stoma rendeva difficile anche stare in piedi. Nonostante ciò, Roger van Klaveren ha fatto rapidi progressi. Ha lasciato la riabilitazione a metà ottobre 2023, camminando in modo indipendente con le protesi alle gambe. “Il mio terapista mi ha sostenuto in modo incredibile”, dice con gratitudine guardando al passato.
Ritorno alla vita di tutti i giorni e allo stress mentale
Tornato a casa a Basilea, Van Klaveren dovette affrontare nuove sfide. Non poteva tornare nel suo appartamento: si trovava al secondo piano senza ascensore, sopra il suo pub. Si trasferì temporaneamente nell’appartamento di un amico. Tuttavia, l’autunno è stato difficile per lui. “È stato un periodo difficile. Poco sole, brutto tempo. È stato anche un periodo faticoso dal punto di vista mentale”.
Allo stesso tempo, ha spesso ripensato ai feedback positivi del periodo di riabilitazione. Lo hanno aiutato a non arrendersi durante questa fase. “In riabilitazione tutti dicevano che avevo un grande carisma. Questo mi ha portato avanti”.
Nuove prospettive e il desiderio di fare la differenza
Van Klaveren continuò a gestire il suo pub fino al carnevale. Dopodiché ha dovuto smettere. “Stare in piedi per così tante ore non è più possibile”. Stare seduti per troppo tempo è difficile a causa dello stoma, stare in piedi per troppo tempo a causa delle protesi. Stava cercando un’attività che avesse un senso. “Voglio motivare le persone colpite e infondere loro coraggio”. Condivide le sue esperienze con i suoi follower sui social media. “I medici mi hanno restituito la vita”, dice. “Ora voglio aiutare gli altri che si trovano nella stessa situazione”. È grato per ciò che gli resta della vita ed è positivo per il futuro.
Un obiettivo straordinario: il triathlon per la sensibilizzazione sulla sepsi
Nonostante le sue notevoli limitazioni di salute, Roger van Klaveren sta affrontando una sfida straordinaria. Nel maggio del 2026, il 53enne vuole partire per un triathlon da Basilea a Gran Canaria: a piedi (circa 1400 km), in treno e autobus (circa 1000 km) e in traghetto (1300 km). Un totale di 112 giorni. Con il progetto “WALK for SEPSIS Prevention” vuole lanciare un segnale forte: La sepsi può colpire chiunque, ma la prevenzione, la diagnosi precoce e il trattamento rapido possono salvare delle vite. Con la sua campagna vuole sostenere diverse organizzazioni sociali.
Testo e foto: Andrina Sarott
