Informazioni sulla sepsi
Le infezioni fanno parte della vita, anche in Svizzera. Di solito guariscono senza problemi. A volte, però, possono sfociare in una sepsi. E questo si trasforma in un’emergenza medica.
La sepsi è una condizione potenzialmente letale. Si manifesta quando l’organismo reagisce a un’infezione in modo così violento da danneggiare i propri tessuti e organi. Può peggiorare rapidamente e, se non trattata tempestivamente, può avere esiti fatali.
Perché la sepsi riguarda tutti noi
La sepsi può colpire chiunque. È frequente quanto un ictus o un infarto – e altrettanto pericolosa. Particolarmente a rischio sono gli anziani, i bambini piccoli e le persone con un sistema immunitario indebolito.
Per ulteriori dati, fatti e approfondimenti sulla sepsi in Svizzera, consulta lo Swiss Sepsis Report.
Cosa succede in caso di sepsi
In caso di sepsi, le reazioni immunitarie e infiammatorie sfuggono al controllo. Di conseguenza, l’organismo finisce per attaccare se stesso e gli organi vitali possono essere compromessi.
Segni e sintomi
All’inizio la sepsi è spesso difficile da riconoscere. Per questo è importante prendere sul serio i segnali di allarme. Se ti senti male, insolitamente debole o stanco come non ti è mai capitato prima, potrebbe trattarsi di sepsi. Lo stesso vale se noti questi sintomi in una persona a te vicina.
Allora bisogna agire in fretta! E chiamare subito i soccorsi al numero di emergenza o rivolgersi a uno studio medico. In questo modo, i professionisti potranno valutare la situazione e avviare il trattamento adeguato.
Segni di sepsi negli adulti
Spesso la sepsi non si manifesta con un singolo sintomo, ma con una combinazione di diversi cambiamenti. Ecco i principali cambiamenti che possono indicare la presenza di sepsi:
Segni di sepsi nei bambini e nei neonati
La sepsi può peggiorare molto rapidamente, soprattutto nei bambini piccoli e nei neonati. I primi sintomi possono essere molto vari, il che rende difficile una diagnosi precoce.
Rivolgiti immediatamente a un medico se tu o tuo figlio avete un’infezione e uno di questi sintomi. Fallo anche se sei preoccupato, ad esempio perché tuo figlio non migliora dopo essere stato visitato da un medico o da un infermiere. I seguenti cambiamenti possono indicare una sepsi:
Cosa provoca una sepsi
La sepsi può essere causata da diversi tipi di infezioni, tra cui quelle batteriche, virali, fungine e parassitarie. La stragrande maggioranza delle infezioni che portano a una sepsi viene contratta al di fuori delle strutture sanitarie. Tra le fonti di infezione più comuni ci sono i polmoni (ad esempio la polmonite), le vie urinarie, l’addome e la pelle, ma anche le infezioni causate da ferite o da ferite chirurgiche.
Chi è a maggior rischio di sepsi
La sepsi può colpire chiunque, ma alcuni gruppi sono particolarmente a rischio, tra cui neonati, bambini piccoli, anziani e persone con un sistema immunitario indebolito. Anche chi soffre di malattie croniche come il diabete, il cancro o patologie renali o epatiche presenta un rischio maggiore. Lo stesso vale per chi ha subito gravi ustioni o lesioni fisiche. Anche chi è sopravvissuto alla sepsi ha un rischio maggiore di contrarla di nuovo.
Tra le persone a rischio ci sono, tra gli altri:
- Anziani (65 anni e oltre)
- Neonati e bambini piccoli
- Persone con un sistema immunitario indebolito, ad esempio chi sta facendo la chemioterapia o chi convive con malattie come l’HIV/AIDS o le malattie autoimmuni
- Pazienti affetti da malattie croniche come il diabete, le malattie renali o l’insufficienza cardiaca
- Pazienti ricoverati in ospedale, in particolare quelli che hanno subito interventi chirurgici importanti, che hanno cateteri o sono collegati a ventilatori meccanici
- Persone con ferite gravi, ustioni, traumi o ferite aperte
Come si cura la sepsi
La sepsi è un’emergenza medica e viene curata in ospedale.
Il trattamento comprende solitamente:
- Farmaci contro l’infezione (ad es. antibiotici)
- la stabilizzazione della circolazione e della respirazione
- se necessario, un ricovero in terapia intensiva
Prima si inizia il trattamento, maggiori sono le possibilità di guarire.
Il recupero e la vita dopo la sepsi
Per chi sopravvive alla sepsi, il percorso spesso non finisce con la dimissione dall’ospedale. Fino al 50% dei sopravvissuti alla sepsi soffre di conseguenze sulla salute a lungo termine, a volte permanenti.
Tra queste figurano, ad esempio:
- dolori cronici
- Disturbi della funzionalità d’organo
- stanchezza e spossatezza persistenti
- Problemi di memoria o di concentrazione
- limitazioni fisiche
- disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
Sindrome post-terapia intensiva (PICS)
La sindrome post-terapia intensiva (PICS) indica una serie di problemi di salute fisica, cognitiva e mentale che possono colpire chi è sopravvissuto a un ricovero in terapia intensiva (ICU). Può svilupparsi in seguito a una malattia grave e alle cure intensive e si manifesta spesso nei sopravvissuti alla sepsi, al COVID-19 o ad altre malattie gravi. Le caratteristiche principali della PICS sono:
- Sintomi fisici: debolezza muscolare, stanchezza, dolori cronici e limitazioni della mobilità
- Sintomi cognitivi: disturbi della memoria e difficoltà di concentrazione
- Problemi psicologici: stati d’ansia, depressione, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e disturbi del sonno.
Il trattamento della sindrome post-terapia intensiva (PICS) richiede un approccio multidisciplinare (riabilitazione, supporto psicologico e/o psicosociale) per affrontare le molteplici conseguenze di questa sindrome e aiutare i pazienti a ritrovare la loro qualità di vita.
Sindrome post-sepsi
La sindrome post-sepsi (PSS) colpisce fino al 50% dei sopravvissuti a una sepsi e può comportare stanchezza cronica, disturbi del sonno, dolori persistenti, funzionalità d’organo compromessa, infezioni ricorrenti e problemi cognitivi come depressione, problemi di memoria e una ridotta resistenza emotiva.
Effetti fisici
- Compromissione della funzionalità cardiaca, renale o epatica
- Stanchezza cronica
- Difficoltà respiratorie e affanno
- Debolezza muscolare e dolori cronici
- Problemi alla vista e al linguaggio
- Scarsa appetito
Conseguenze psicologiche
- Depressione e ansia
- Disturbi del sonno, incubi e allucinazioni
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e flashback
- Funzioni cognitive compromesse, disturbi della memoria e della concentrazione
- Sbalzi d’umore
Anche i familiari sono spesso sottoposti a un forte stress. È quindi importante garantire un buon follow-up e un sostegno adeguato, affinché le persone colpite possano ritrovare la loro routine quotidiana.
Riconoscere e prevenire la sepsi
Tutti possono dare il proprio contributo per prevenire la sepsi o riconoscerla in tempo:
- Prevenire le infezioni – ad esempio con l’igiene e le vaccinazioni
- Prendi sul serio i segnali di allarme
- In caso di dubbi, cerca subito assistenza medica
In questo modo si possono evitare decorso gravi e salvare vite umane.
Pensa alla sepsi. Salva vite.
La sepsi può colpire chiunque. Ogni piccolo gesto conta: se noti sintomi insoliti, pensa alla sepsi. Chiedi subito aiuto. In questo modo consentirai un trattamento tempestivo.
Ecco come proteggere e salvare vite umane.
